IMPERMEABIL SI RESPIRABIL

Atunci mi-am dat seama - dupa ce m-am calmat - ca trebuie sa caut haine de ploaie in alta parte. Trebuie sa existe un producator care face haine rezistente la ploaie si in care sa nu transpiri ca in sauna. Asa am ajuns sa vizitez magazinele specializate in echipamente outdoor. Era un domeniu nou pentru mine. O multitudine de marci, modele si tehnologii din care puteam alege. Hainele proiectate pentru activitati in aer liber (drumetii, alpinism, schi) sunt de regula haine tehnice. Specificatiile acestor haine includeau termeni pe care nu-i cunosteam si cifre pe care nu le intelegeam in totalitate. Asa ca a fost nevoie sa ma pun la punct cu terminologia pentru a intelege diferentele dintre produse si avantajele unui produs fata de altul.

Fiindca vorbim despre haine impermeabile, primul aspect care ne intereseaza este rezistenta la apa. Termenul englezesc pentru "impermeabil" este waterproof. Cred ca este util sa cunoastem si termenii englezesti pentru ca ne intalnim cu unii dintre ei la prezentarea a numeroase produse. Al doilea parametru foarte important este respirabilitatea, eliminarea caldurii proprii (breathability). Pana sa discutam despre acesti parametri, trebuie spus ca impermeabilitatea si respirabilitatea unei haine sunt asigurate de o membrana construita special pentru acest lucru. Materialele din care sunt realizate hainele impermeabile si respirabile trec prin mai multe etape si tratamente in procesul de productie. Cea mai mare provocare pentru membranele specializate este ca trebuie sa fie in acelasi timp cat mai impermeabile si cat mai respirabile. Sa opreasca apa care vine din exterior, dar sa permita corpului sa respire, sa elimine transpiratia. Cu cat acesti doi parametri au valori mai ridicate, cu atat membrana este mai scumpa.

Pentru respirabilitate, unii producatori indica parametrul RET care este acronimul pentru Resistance to Evaporative Heat Transfer (rezistenta la transferul de caldura prin evaporare). In acest caz, membrana este cu atat mai respirabila cu cat RET-ul este mai mic. Impermeabilitatea se masoara in milimetri (mm). Pentru determinarea acestui parametru se foloseste un tub cu suprafata interioara de un inch patrat (1inch = 2,54cm) care se umple cu apa si sub care se plaseaza materialul a carui impermeabilitate se testeaza. Se adauga apa pana in momentul in care apa incepe sa curga prin material. Se masoara inaltimea coloanei de apa (hidostratic head - HH), iar valoarea obtinuta se considera gradul de impermeabilitate. De exemplu, daca apa a trecut prin material la o inaltime a coloanei de apa de 1500mm, se spune ca materialul respectiv are indicele de impermeabilitate de 1500mm sau 1,5k HH, litera "k" fiind o abreviere engleza pentru cifra 1000.